Plon 1974

Romans Populaires, 1912

Bonne Presse, 1923

Tallandier , 1950

Le Cercle Romanesque 1957


Flammarion, 1952

Pueyo, Madrid, 1948

Delly en Hongrois

Deux Romans:
Les Seigneurs des Loups et
Sous l'oeil de Brahmes
1951

La Vengeance de Ralph sur
Les Veillées des Chaumieres en 1921

Apres trente ans
La Vengeance de Ralph
sur Mes Lectures
1952

LES EDITIONS ITALIENNES
DE DELLY

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LES FRÈRES DELLY

Photos © Societé de Gens des Lettres

Delly est le pseudonyme collectif de Jeanne Henriette Marie Petitjean de La Rosière (1) (Avignon, 1875-Versailles, 1947) qui publia ses premières oeuvres sous le nom M. Delly et de son frère Frédéric Henri Joseph né en 1876 a Vannes, (Meurthe-et-Moselle), mort en 1949 à Versailles, (Yvelines) à l'âge de 73 ans.

Ècrivains de littérature sentimentale populaire ils écrivent, entre 1903 et 1943, plus de cent romans d'amour et d'aventures.

Les frères de La Rosière étaient fils de Charlotte Gaultier de La Rosière et Ernest Petitjean. Après son mariage, Charlotte adopte comme nom de famille celui de Petitjean de La Rosière .

Le père est un officier d'artillerie qui après des frequents changements de garnison, en passant par Avignon et Vannes, où nacquîrent ses enfants, acheva sa carrière à Versailles avec le grade de Commandant.

Marie reçut l'education sommaire des jeunes filles de bonne famille, tandis que son frère après ses études superieurs entama à la Sorbonne des études en droit.

Timide, reservée et reveuse une veritable rosière, Marie n'aimait pas participer à la vie mondaine de garnison. Au bals, aux receptions, aux visites elle preferait la lecture, le genre de lecture permise aux jeunes filles bien elevées de l'epoque, dont elle se regalait: des romans de Zenaide Fleuriot (1829-1890), Marie Maréchal (n.1831) et surtout Marlitt (1825-1887), une écrivaine allemande dont les heros étaient beaux, viriles, courageux et nobles, protagonistes d'aventures passionnée et passionants, qui, comparés aux jeunes officiers d'une garnison de province, les rendaient insignificants. Au lieu de vivre la vie, Marie la revait.

A l' âge où les jeunes filles s'amusent, Marie, inspirée par ses lectures, renfermée à clé dans sa chambre, écrivait en cachette des histoires d' aventures genre Marlitt dans un vieux cahier d'ecolier, qu'elle gardait dans son tiroir à linge. Enfin Mme de la Rosière découvrit son secret et, sur l'avis de Frédéric, avec la permission du Commandant, Marie envoya le manuscript d'une des ses nouvelles, L'Etincelle, a plusieurs editeurs. La Bonne Presse l'accepta et la publia en feuilleton sur Le Noel en 1894.

Apres avoir ecrit plusieurs feuilletons qui eurent succes, mais ne rapportaient pas d'argent, un premier roman Dans les ruines sous le nom M. Delly parut chez H. Gautier en 1903. Deux ans après, en 1905 L'Etincelle fut publié en volume par F. Paillart, Abbeville.
Gautier publie La Maison du Lys sur La Semaine de Suzette en 1906. "La Croix" publie son feuilleton ANITA (Janvier 1909).

Commenca ainsi la carrière littéraire de Marie Petitjean de la Rosière qui usa d'abord le pseudonyme, suggeré par Fréderic, de M. Delly  (2)  et ensuite tout court celui de Delly.

En 1913 elle avait publié 25 romans qui se vendaient par milliers. Puisqu'elle était devenue societaire de la Société des Gens de Lettres, et les droits d'auteur étaient á son nom, elle était devenue très riche, mais continuait sa vie modeste et retirée. Son seul plaisir, presque une passion devorante, était écrire.

in La maison du Lis, Gautier-Languereau, 1924

Ce fut Frédéric qui compris les avantages de faire partie de la Société des Gens de Lettres qui protegeait les droits de publication des écrivains et decida Marie à poser sa candidature: elle y fut admise comme societaire (le status qu'on donne a un auteur qui a publié au moins six oeuvres) en 1912 presentée par le écrivain/dramatiste Charles Foleÿ (1861-1956) et l'écrivaine feministe Gabrielle Réval (1870-1938).

Frédéric, un homme virile, aimant les sports en plein air, menant vie mondaine fut victime d'une malaise — jamais proprement eclaircie (un jour de 1909, on le trouva inconscient au petit matin dans la cuisine)  — qui affecta ses jambes et qui entre rechutes et améliorations, le rendit lentement invalide. Il se maria en 1915 avec Suzanne Gauthier qui mourut après 12 ans de mariage, passés en ménage a trois avec la belle soeur. Ils n'eurent pas d'enfants.

À la mort des leurs parents, Frederic était déshormais completement paralisé, immobilisé sur une fauteil roulante. Marie se dédia à le soigner et Frédéric intensifia la collaboration qu'il lui avait apportée dès le debut de sa carrière, participant activement à l'écriture de sa soeur. Ils s' echangeaient des idées, devisaient des histoires, écrivaient à tour de rôle. Leurs manuscripts toujours écrits sur des cahiers d'ecolier avec la couverture en moleskine montrent l'alternance de calligraphies. Et pourtant selon un temoin "seule la soeur écrivait, le frère se contentant de dilapider les gains de la famille Petitjean de la Rosière" (3)
La majorité des textes sont sans doute de la main de Marie. Toutefois Frédéric, sous le nom Frédéric Delly, serait le seul auteur de :


Esclave ou...Reine? (1910)
L'Infidèle (1927)
Laquelle (1928)
Orietta (1928)
Ma Robe couleur du temps (1933)
Un Marquis de Carabas (1935)
Le Drame de l'étang-aux-biches (1940)
Anita (publié en volume en 1943)

Frédéric s'occupait aussi des relations avec les éditeurs et des finances. De toute sa vie Marie rencontra son principal editeur Tallandier seulement une fois. Sa retenue contribua a créer un mystère sur son identité.
Lorsque quelques années avant leur mort  il se rendîrent au siège de la SDGL pour discuter leur donation à la Societé, le Secretaire qui les reçut et qui ne les connaissait pas fut choqué de voir arriver deux vieillards qui marchaient péniblement, se soutenant l'un à l'autre.
Seulement à la fin des années Cinquante on decouvrit qui était vraiment l'énigmatique Delly. On crut même que l'auteur était un prêtre.
L' Abbé Bethléem non plus ne connaissait pas la vraie identité de Delly. En 1925 il écrit dans "Romans à lire et romans à proscrire" "Delly ...de son vrai nom Marie Salomon" un pseudonyme que Marie avait usé pour quelques contes et un roman (voir note 2), qui en suite fut re-édité sous le nom Delly.

En 1929, les deux frères demenagèrent dans une maison qu'ils avaient fait bâtir à l'avenue Jean Jaurès à Versailles et ensemble ils y menèrent une vie anonyme de bourgeois, une vie de rentiers reclus, se dédiant à l'écriture.
Frédéric passait ses journées a la maison, Marie sortait seulement pour aller à la messe à la Chapelle des Capucins et passait les après midis à écrire. Une gouvernante, Mlle Irène Mazière, s'occupait du ménage, un jardinier, M. Verger, soignait le parc.

Cette vie discrète et silencieuse dura presque vingt ans. Marie mourut d'un cancer le 1er avril 1947, Frédéric en 1949: ils sont enterrés sous leur nom de famille au Cimetière Nôtre-Dame à Versailles. Le dernier roman de Delly fut Le Sceau de Satan.

Ils leguèrent la maison à Mlle Mazière qui l'occupat jusqu'à sa mort, leur patrimoine, qui avait considerablement augmenté avec la vente des leurs livres, aux viellards de l'Hospice de la Providence et leurs droits d'auteurs et leurs manuscripts à la Societé de Gens des Lettres; ils restent les principaux donateurs de la SDGL: une salle au Siège de la Societé y est leur dediée (La Salle Delly)

Les Delly publièrent chez different editeurs: Didot, Flammarion, Plon, Bonne Presse, H. Gautier, Gautier Languereau et Tallandier.
Les ventes étaient vertigineuses. Par example Des Plaintes dans la nuit, chez Tallandier, attint la 97me édition en 1937, la 233me en 1946. L'édition de Sous l'oeil des Brahmes chez Tallandier toucha la 140me edition en 1951, celle 1966 de Une mésalliance le 25me millier: vingt ans après leur mort, les Delly continuaient à vendre. Nombreuses familles françaises ont encore quelques exemplaires de Delly chez elles.

Il furent publiés aussi dans plusieurs revues feminines soit de leur vivant soit apres leur mort: BONNES SOIREES(1947-1954), EVE, LA LIBERTE (1950), LISEZ MOI BLEU, MODE DE PARIS, MODE DU JOUR, LE PETIT ECHO DE LA MODE (1921), VEILLÉES 68, LES VEILLÉES DES CHAUMIERES (1921-1954).

Les livres de Delly furent re-edités jusqu'au années '90. Tallandier publia des manuscripts inédits apres leur mort.

Ecrivains catholiques bienaimés du clergé et de la presse catholique, ils furent publiés dans plusieurs pays etrangers. A noter pourtant que aux pays anglo-saxons ils ne sont pas connus.

(1) La graphie de la Rozière est très repandue, mais elle est erronée.
Petitjean de la Rosière apparait dans une carte d'identité de Frédéric datée 3 Juin 1904.
Le US Catalog of Copyright Entries (Renewals 1952) Books pour Le Roi De Kidji, 1924,  porte de la Rosière.

(2) Marie doit avoir usé initialement le pseudo Marie Salomon puisqu'il existe a l'Université de Navarre (ES) une traduction espagnole de Les Ombres (Flammarion, 1925) au nom Marie Salomon, dite M. Delly, Sombras...Trad. Manegat, Luis G. Coleccion ¨Princesa¨, XXXVIII, Eugenio Subirana, Barcelona, 1929 et puisque l'Abbé Bethléem dans son Romans à Lire et Romans à proscrire, ed. 1925 & ed.1928 affirme que le vrai nom de Delly est Marie Salomon.
En 1928 l'Abbé Bethléem écrit encore "M Delly de son vrai nom Marie Salomon prend une place de plus a plus importante parmi les écrivains de marque"
On trouve Delly ou Marie Delly pseud de Marie Salomon dans plusieurs bibliographies jusqu'à 1945.
Dans le cas de L'Almanach du Petit Echo de la Mode, 1933 qui dans une petite rubrique de pseudonymes porte aussi Delly=Marie Salomon., l'info est reprise de l'Abbé.

Il faut croir que si des textes à ce nom existaient ils ne sont plus disponibles et que toutes les oeuvres que Delly écrit sous ce nom ont eté re-edités immediatemment sous le nom Delly.

(3) cit. in H.Behar et M. Bernard, Université de Paris III in La Nebuleuse des Sentiments in www.revue-texto.net

Check Delly's bibliography at Bibliothèque nationale de France
See the plots of some of Delly' stories at  delly.romans.free.fr/elfrida.html

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(sources:  Elisabeth Morel in Marie France, 1958,  & M. Guérin/D. Paulvé, Le roman du roman rose, Lattes & other sources masked )

The main source of this text is Eisabeth Morel's 1958 article in Marie France.
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August 2006
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