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52. Giorgio Picchia, calciatore, 1938.
Dottore in Lettere, letterato-filologo, insegnante,
porta i nomi due famiglie aristocratiche siciliane, i Prestifilippo e i Trigona
di cui esistono diversi rami, uno anche a Malta.
Ebbe un unico fratello, Giuseppe che mori da eroe a Oslavia nel maggio
1915 nella 4a battaglia dell'Isonzo della Grande Guerra e fu decorato al valor
militare.
Dopo essersi laureato giovanissimo in Lettere e Fİlosofia,
Trigona si reca in Inghilterra con una borsa di
studio e ottiene un dottorato al King's
College.
Lavora anche
come insegnante in una public school inglese.
Fa studi filologici sulla letteratura inglese medievale
e nel 1923 pubblica un saggio su Chaucer l'autore di Canterbury Tales,
all'epoca un autore pressoché sconosciuto
anche nel suo Paese, all'infuori di un ristrettissimo gruppo di accademici. Ai
nostri giorni il saggio non é ormai
quai più citato nelle bibliografie chauceriane, ma per molti anni costitui
una dei pochissimi testi di referenza.
Il saggio, intitolato Chaucer imitatore
del Boccaccio, esamina
l'influenza di Boccaccio sulle opere di Chaucer e gli fu ispirato dalla sua passione
per la letteratura inglese. È dedicato "Ai miei discepoli" [...
.. ] molti già sparsi per le Università del Regno [....] che
questo mio povero libro possa ricordarvi le belle ore passate insieme al liceo
[......]. . Archiviato in varie Biblioteche inglesi una copia
si trova anche al King' College.
Nel
1923 Trigona è professore di letteratura al Regio Liceo Classico Cutelli
di Catania. Abita in via dell'Osservatorio, n°1.
Si interessa ai movimenti culturali dell'epoca e attende la XII Riunione: della
Società italiana per il progresso delle scienze tenutosi a Catania il
5-11 aprile 1923.
La storia di Giorgio Picchia, calciatore, il romanzo di Trigona pubblicato
nella Biblioteca dei Miei Ragazzi, é in parte autobiografico, in quanto
Trigona,
secondo una fonte non confermata, ma che appare molto verosimile, si
descrisse nel personaggio di Roberto Cinti, professore di Letteratura in un collegio
inglese, amante di letteratura inglese.
Scrive il Trigona di Cinti: Laureatosi in Lettere nell'Istituto
Superiore di Firenze, appena ventenne e ottenuto una borsa di studio, era andato
in Inghilterra con l'intenzione di perfezionarsi nella lingua inglese e di approfondirsi
in quella letterature che gli piaceva tanto. [......] Avendo ottenuto il lettorato
(lectureship) di Lingua e Letteratura italiana all'universita d Londra,
non disdegnò di entrare anche a far parte del corpo insegnante dell'"Astor
College" [....]
Il libro si dilunga in descrizioni dell'ambiente
accademico inglese, della Gran Bretagna e in accurate descrizioni toponomastiche
dei quartieri di Londra in cui l'autore evidentemente abitò.
Nel 1924 Trigona appare su Notes & Queries, vol 146, con un
annuncio che chiede informazioni su Anne Warington che aveva vissuto qualche
mese a Messina e corrisposto con alcune famiglie nobili siciliane. Ricevette
una risposta inconclusiva da Andrew de Ternant.

Notes & Queries, 1924
Come tutti gli insegnanit Trigona
viene trasferito in varie città d'Italia. Nel 1927-1930 al Liceo Ginnasio
T. Gargallo, Siracusa. Nel 1933 sempre a Sİracusa
professore di inglese al R Istıtuto Tecnico: lo conferma una sua lettera* autografa
che porta l'intestazione "T.F. Prestifilippo Trigona,
Titolare di Inglese, R. Istituto Tecnico, via Principessa Margherita, Siracusa".
Nella lettera, Trigona complimenta il libro, ricevuto tramite un amico-collega
di Malta, "Basic English: A General Introduction with Rules and Grammar",
ed. 1930, di C.K. Ogden**, che espone un metodo di insegnamento semplificato
dell'inglese, dichiarando "come insegnante di inglese nelle scuole italiane" un
grande interesse a diffonderlo in Italia. Trigona era appassionato del suo lavoro
e continuò ad aggiornarsi sulla metodologia dell'insegnamento. Fu iscritto
alla Associazione Insegnanti Lingue Estere, partecipando alle sue riunioni
( nel 1950 parla alla riunione che si tenne a Genova)
Dal 1934/35 Trigona insegna Letteratura Inglese a Firenze al Regio
Istıtuto Commerciale - Mercantile Emanuele Filiberto Duca d'Aosta.
Vi rimase fino alla pensione.
A
Firenze, convinto da un amico presenta il manoscritto di Giorgio Picchia a
Salani.
È la storia di un giovinetto siciliano figlio di immigrati in UK che
da giocatore dilettante nella squadra del suo collegio diventa un professionista
poi ingaggiato da un'importante club italiano.
Il soggetto piace, intriso di italianità e
spirito sportivo tanto cari al Regime e il romanzo con qualche modifica
ad hoc viene pubblicato nel 1938 ad uso e consumo della gioventù fascista..
Naturalmente avendo partecipato in Inghilterra alle partite di calcio della
squadra del collegio in cui insegnava, Trigona/Cinti conosceva molto bene le
regole e la terminologia del gioco.
Ambientato
attorno al periodo della Grande Guerra, concepito probabilmente
alla fine degli anni Venti il romanzo é una celebrazione dei
valori culturali italiani più che una eulogia del fascismo, e di nuovo con qualche
leggerissima modifica potè essere
ristampato dopo la guerra: (vedi anche Le variazioni
editoriali).
Pur
mantenendo un tono altamente patriottico risuona di non del tutto soppressi sentimenti
filobritannici, che nel 1938 erano ancora accettabili al Ministero
della Cultura Popolare.
Oltre ai due testi citati
Trigona pubblicò alcuni studi storici e letterari come
«Aretusa» di PB Shelley, in Annali Liceo Classico Gargallo, 1927;
uno studio su Bernardo Tanucci: Una
supervalutazione:
B. Tanucci, alla corte di Carlo di Borbone, in
Studi del “R Istituto Commerciale a Indirizzo Mercantile
Emanuele Filiberto duca d'Aosta di Firenze”, Firenze, Lemonnier, 1936 e varie
contribuzioni a Atene e Roma bullettino (poi rivista) dell'Associazione
Italiana di Cultura Classica..
Trigona rimase a Firenze
durante la guerra e grazie al suo disimpegno politico durante il fascismo dopo
l'8 sett. 1943 su indicazione del CLN e delle Autorità Alleate fu temporaneamente
messo a capo dell'amministrazione comunale di Montespertoli in sostituzione
del podestà.
Dopo la guerra, Trigona col nome Filippo
Prestifilippo si dedicò alla
compilazione di dizionari e guide linguistiche collaborando con la moglie Claudia
Meiners
- A GUIDE TO COMMERCIAL ENGLISH, Vallecchi 1947 e Valmartina, 1958 e
1965 (11ma ed.)
- Dizionario commerciale tecnico fraseologico inglese-italiano
e italiano-inglese, con la trascrizione fonetica internazionale (Jones) : in
appendice a: A guide to commercial English,
Valmartina, 1964.
- L'utimo titolo del genere in cui appare il suo nome è nel 1972 :
An easy way to commercial English and business conversation
: trattato di corrispondenza e di documenti commerciali con molte letture ed
esercitazioni pratiche con testo di dischi della BBC London - English by radio
and television : per gli istituti tecnici e professionali di Stato per il commercio /
Claudia Meiners, Filippo Prestifilippo.
Trigona fu un collezionista di libri miniatura, libri
per l'İnfanzia, libri di viaggio e lettere autografe. Fra queste vi erano
oltre a quelle di Anne Warington, cui notizie cercava nel 1924, anche quelle
indirizzate da centinaia di corrispondenti (alcuni illustri) al filologo Paolo
Emilio Pavolini negli anni in cui fu direttore della rivista Atene
e Roma, incluse le importanit lettere giovanili del filologo Giorgio
Pasquali.
Trigona divenne fiorentino di adozione e rimase a
Firenze, dove abitava in via Girolamo
Benivieni, 11. Vi mori nel
1975.
Dopo la sua morte, la moglie fece dono all'Associazione
Italiana di Cultura Classica per l'Istıtuto di Filologia Classica di Firenze,
.della
corrispondenza di Pavolini, che è ora
in deposito alla facoltà di Lettere e Filosofia di Firenze..
(sources: ICCU & British Library and Library of Congress
and COPAC UK & McMaster
University Library & Mrs Elizabeth Franceschini, UK & Notes and Queries
, 1924)
*copyright Trigona Prestifilippo estate
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*Nel fondo Ogden, C.K., McMaster University,
Hamilton, CA, sezione corrispondenza, scatola 70, da TRIGONA F. PRESTIFILIPPO,
data: 1933, 1 pezzo (lettera manoscritta in inglese, datata 20 dicembre 1933-XII,
destinatario Orthological Institute, Cambridge).
**Ogden, C.K. (Charles Kay, 1889 -
1957): Director of the Orthological Institute, Cambridge, 1937. "English
semiotician and founder of Basic English, C. K. Ogden can most accurately be
described as a polymath.
As a Cambridge undergraduate he was drawn to the study of language, and his passion
was to be multifaceted, all consuming and lifelong." (cit. McMaster University
Library)
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Anne (Annarella) Eliza Warington (Napoli
1788-Paddington 1873) era figlia del Console Britannico a Napoli e moglie di
William Henry Smyth, (ammiraglio della Flotta inglese di stanza nel Mediterraneo
e astronomo). Nel 1814 aveva infatti passato qualche tempo in Sicilia e dipinto
il Porto di Messina. Gli Smyths si sposarono nel 1815 e divennero i nonni di
Baden Powell.
Andrew de Ternant, giornalista critico musicale
anglo francese rispose all'annuncio di Trigona dicendo che nella ormai dispersa
biblioteca del padre erano esistiti dei libri di Silvio Pellico con dedica autografa
alla "Signora
Anne Warington", che il padre aveva ricevuti da Robert Warington, (questi
era un famoso chimico inglese infatti il cugino di Anne)
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Paolo Emilio Pavolini
(1864-1942)
Uno dei più importanti filologi italiani
professore di sanscrito a Firenze .
Direttore di Atene e Roma Bullettino della Società italiana
per la diffusione e l'incoraggiamento degli studi classici
P E Pavolini fu il padre di Alessandro Pavolini
una delle figure chiave del fascismo, e di Corrado Pavolini. giornalista
letterato, critico d'arte saggista, e nonno di Luca Pavolini, giornalista direttore
dell'Unità (1975--1977)
Giorgio Pasquali
(1885-1952)
Filologo, autore di
Storia della tradizione e critica del testo un'importante opera che
ridefinisce i metodi e gli strumenti della filologia.
Ricopri varie cariche universitarie.
Nel 1925 fu tra i firmatari del Manifesto
degli intellettuali antifascisti , redatto da Benedetto
Croce
Il Dipartimento di Scienze dell' Antichità dell' Università di
Firenze è intitolato al suo nome
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