MADELEINE HERMET

Madeleine Hermet detta Mad, figlia di Félix e Célestine Goyer nasce a Parigi, Impasse Dauphine, in una famiglia normanna della buona borghesia, ultima di nove figli di cui cinque sopravvissero: Félix (n.1871), Georges-Guillaume (n.1876), Charles-Edmond, Suzanne (n.1885) e Madeleine che nacque nove mesi dopo la sorella.

Charles-Edmond (b. Paris, 14 Giu. 1882 - d. Villez-sous-Bailleul 29 Mag. 1959) che assumerà il nome Harry Eliott diventerà un noto illustratore.

Fin dall'infanzia tutti i fratelli Hermet mostrano di avere un dono naturale per il disegno, che fa parte della loro vita quotidiana e viene favorito ed incoraggiato dall'ambiente in cui vivono, frequentato da artisti di fama: Félix Hermet, litografo, é proprietario di un'avviata imprimeria-casa editrice fondata dal suocero Félix Emile Goyer nel 1847 ed importa e distribuisce in Francia stampe di produzione inglese.

Félix Hermet stampa opere importanti come: Le Musée du Louvre - Collection de 500 Gravures au Burin Representant Les Principaux Chefs D'oeuvre de la Peinture et de la Sculpture du Musee du Louvre (in dieci vols) di Louis de Veyran uscita a dispense fra il 1877 e il 1879.

Pubblicità su La Ilustracion Española y Americana
Rivista artistica pubblicata a Madrid
15 Settembre 1877

Nel 1869 Hermet rileva le parti di Goyer e diventa F Goyer & F. Hermet e poi Imprimerie F. Hermet. Dopo un breve periodo a Orléans la sede ritorna all'indirizzo originale di 7, Passage Dauphine, Paris.
Partecipa all'Esposizione Universale del 1878.

Il catalogo del "Salon" 1884 scrive di Hermet: Il faut saluer avec reconnaissance et espoir les belles livraisons artistiques de la publication que M. Hermet entreprend...

Nel 1888 si trasferisce al 70, Rue de Rennes nel centro di Parigi. Nel 1889 varie carte réclame stampate da HERMET Imprimeur per il cioccolato Besnier sono esposte alla Esposizione Universale ed ora sono conservate al Musée National des Arts et Traditions Populaires.

La famiglia non ha problemi finanziari e vive in considerevole benessere, con un palco all'Opera, domestici ed equipaggi e fu fra le prime a Parigi ad installare il telefono: portava il no7. Per celebrare la nascita di Charles-Edmond gli Hermet diedero un fastoso ricevimento.

Madeleine e le sorelle frequentano una scuola privata il Cours Moreau e vi si recano ogni mattina alla stessa ora sempre con lo stesso omnibus a cavalli: il cocchiere le conosceva bene e qualche volta lasciava le redini a Madeleine.

Ma il padre muore improvvisamente nel 1893 a soli 38 anni di una crisi cardiaca, lasciando cinque figli troppo giovani ed una moglie senza l'esperienza necessaria a condurre una azienda dell'importanza di Hermet: il disastro é completo quando un socio parte con il carnet d'indirizzi di tutti i clienti. La ditta fa fallimento nel 1898.

Partiti i fratelli maggiori, Charles Edmond diventa il capo-famiglia e si dedica a ogni forma di illustrazione per mantenere la madre e le sorelle: per esempio esistono decine di cartoline postali disegnate da Charles-Edmond ai primi del secolo per Barré-Dayez.

La morte del padre e la chiusura della Maison Hermet, lasciano una forte impressione su Charles-Edmond che quasi a voler dimenticare il passato si crea una nuova identità quella di Harry Eliott, con cui, passandosi per, o lasciandosi credere un anglosassone, diviene un illustratore di fama, di scene ispiratigli dalle classiche stampe venatorie ottocentesche d'oltre Manica che egli conosceva molto bene. Il suo stile e i suoi soggetti più inglesi di un inglese, Eliott viene giudicato "le plus anglais des illustrateurs français".

Anche Madeleine comincia a lavorare giovanissima: anche essa illustrando cartoline e ben presto col suo stile fresco e innovativo non ha difficoltà a collaborare con gli editori e i giornali per l'infanzia dell'epoca: appare sulla Semaine de Suzette nel 1908 e per i prossimi quarant'anni collabora alle varie edizioni Gautier Languereau, fino a Le Livre de Suzette nel 1950. Entra da Hachette per cui scriverà e illustrerà numerosi albums per bambini.

Con la sorella Suzanne a cui fu molto legata e Charles-Edmond apre un piccolo atelier di bordure murali disegnate da lei e il fratello per camerette di bambini.

Una donna molto bella e dolcissima i corteggiatori non le mancavano (si dice che fra di loro vi sia stato Maurice Languereau) ma Madeleine si sposò solo all'età di 39 anni nel 1915, divenendo Mme Rouilly ed ebbe una figlia Marie-Antoinette.
Antoinette divenne un'artista come la madre, illustratrice (v. Joseph Peyré. Le Pré aux ours, Imagé par M.-A. Rouilly-Le Chevallier, Casterman, 1959 & 1964) e affermata scultrice e pittrice conosciuta col nome Rouilly Le Chevallier.

Da piccola la madre la portava con sé quando si recava in rue Jacob a sottoporre i suoi disegni alla redattrice capo, Mme Mad H-Giraud, un'affascinante bionda platino di una certa età: un giorno, la Giraud a cui piacevano molto i bambini e amava giocare con loro, per scherzo, mise la piccola Marie Antoinette, che aveva allora appena tre anni, nel cestino per la carta ed ella era talmente piccina che solo il nasino spuntava dall'orlo del cestino.
A rue Jacob, Marie-Antoinette si imbattè anche in Pinchon, di cui le dissero che era "il papà di Bécassine", cosa che alla piccola sembrava impossibile.

Alla Semaine contribuiva anche una cugina di Madeleine, l'illustratrice Marie-Louise Pécourt.

Hermet Madeleine (MAD) è inclusa nel III volume di Dictionnaire des illustrateurs di Marcus Osterwalder, schedata nel Comanducci e in Benezit.

La première chasse de Poum, Texte et dessins de Hermet M. (Mad), in 4o, Hachette, sd. (1930s)
La petite Fille de Thann Texte et dessins de Mad. Hermet, 8pp Hachette, ca1920 (tradotto in rumeno col titolo Fetitele Titinei, Agentia Romana Hachette, 1930)
Histoire d' un petit chien, d' une poupée et d' une petite fille, Mad Hermet, texte et dessins, Hachette, ca. 1930, In-4.
Le ballon Le Lorrain, Mad Hermet, texte et dessins, Hachette, ca. 1930, In-4, couverture illustrée couleurs
RIQUET et BOLICHAR, Dessins de Mad. HERMET, HACHETTE, PARIS sans date.
Toto est chez le coiffeur, Text et Dessins M Hermet, Albums à lire, Hachette, 1941

Special thanks to Mme M.A. Rouilly Le Chevallier who owns the copyright of her family's photographs, for her contribution — 2007