FERDINAND RAFFIN
[n. 1876 ? — attivo fra il 1897 e il 1948]

            

Illustratore tanto profilico e duraturo (con un'attività durata oltre cinquant'anni) quanto sconosciuto. Secondo una fonte non confermata  Ferdinand Raffin sarebbe Octave François Ferdinand RAFFIN , nato a Rosnay (Vendée) il 21 Gen. 1876 , terzogenito di un falegname.

Il suo stile fa pensare a un tirocinio di litografo e si ritiene abbia fatto studi tecnici poiché fu l'animatore della Société Amicale des anciens élèves des Ecoles Nationales Professionelles (ENP: le prime furono aperte a Vierzon-Cher e Voiron-Isère nel 1881; preparavano alle arti e i mestieri) e negli anni Venti collaborò alla rivista professionale Papyrus ed Eureka, Revue de l'Invention.

Prime tracce bibliografiche si trovano nel 1897, quando Raffin era un disegnatore abbastanza affermato o dotato da apparire in Le Chat Noir (no103 & no 105, 1897); seguono Le memorie di Mme Thénarde, 1899 e, all'inizio del secolo XX, la sua collaborazione con l'editore Alphonse Picard per la Bibliothèque d'Education Récréative.

Raffin illustra con 155 xylografie in b/n l'edizione francese di un interessante libro dell'abate Claudius Ferrand, Fables et légendes du Japon, che vide la sua prima edizione a Tokyo edito dall'autore (stampato da Impr. Yao, Tsukiji Type Foundry, 1901). In Francia il libro fu pubblicato a Parigi da H. Oudin (1901) e nella Bibliothèque d'Education Récréative nel 1903.

Fables et légendes du Japon par Claudius Ferrand, Paris,
Librairie d'éducation nationale, 1903, Collection Picard.
e-text in GALLICA

Dopo un periodo di inattività che va circa dal 1905 al 1909 , Raffin riappare nel 1909 su La Semaine de Suzette.

Alcune fonti non confermate ritengono che Raffin abbia viaggiato o vissuto  o fatto il suo servizio militare in Estremo Oriente dove si familiarizzò con l'illustrazione orientale; sia per questo motivo, sia ispirato dalle illustrazioni delle Fables et Legendes , Raffin illustra espertamente numerose racconti e libri a soggetto orientale: Contes d’Extrême Orient di Villetard de  Laguérie  nel 1903, numerosi racconti nella Semaine de Suzette fra gli anni 1918-1919 (es. Le choix de Menglia, no 37, 16 ott. 1919) fino a Li-Aô le tisseur del  1926.

Villetard de Laguérie, Raoul-Charles : Contes d’Extrême Orient
Librairie d'éducation nationale, (1903)
Gravures de Ferdinand Raffin

Tuttavia Yves Gaulupeau, conservatore del Museo Nazionale dell'Educazione, nel suo La France  à l'école, 1992, definisce Raffin: "un eccellente artista, un erudito, che si ispirava per i suoi disegni a documenti d'epoca, rifacendosi a fonti autentiche".
Ne é un esempio l'illustrazione "Austerlitz" in Histoire de France che "ridisegna" La Bataille de Wagram, un quadro del 1836 di Horace Vernet.

In alto: La Bataille de Wagram, olio di Horace Vernet al Museo di Versailles. A destra : illustrazione di Raffin per l'Histoire de France par l'Image et l'observation directe, by Devinat & Toursel; Martinet 1910

Gli anni Venti e Trenta sono il periodo migliore della sua produzione: famose le sue illustrazioni di "Premiers voyages en zigzag, ou excursions d'un pensionnat en vacances dans les cantons suisses, et sur le revers italien des Alpes" (ed. Gedalge 1924), del pedagogista svizzero Rodolphe Töpffer, (1799-Ginevra 8 Giu.1846) e "Les aventures de Robert-Robert et de son fidèle compagnon Toussaint Lavenette" de DESNOYERS Louis, Paris, Geldage, 1928.

'Chez l'Epicier' Illustration by Ferdinand Raffin, for "Le français par l'image", by L. Lamport-Smith (1935 & 1946)

Onésime Reclus: Géographie apprise par l'image, l'observation et la carte pour le Cours Moyen, illustrée par Ferdinand Raffin, L. Martinet, 1912

La notorietà di Raffin é legata alle illustrazioni per gli innumerevoli testi scolastici destinati alle scuole professionali: uno dei più noti è il classico "Vocabulaire et Méthode d'Orthographe" (pagina interna) di Gustave Gabet et Georges Gillard, Hachette (1a ed. 1926). Con varie revisioni il vocabolario raggiunse la 23ma edizione nel 1952.

Oltre ai citati Le Chat Noir, e   La Semaine de Suzette,  ha contribuito alla rivista Le petit Français illustré, Journal des ouvrages des dames, Je sais tout (es.: n°91, 1912 - ill. Les lois de la guerre di André Tardieu )

La sua collaborazione con Gautier Languereau fu lunga e costante, durata quasi tutta la sua vita artistica: ancora attivo in La Semaine de Suzette in agosto 1939, e illustratore di un paio di libri pubblicati nel 1943 i suoi ultimi disegni illustrano nel 1948 il racconto anonimo «Comment est né le verre luisant» in Le Livre de Suzette.

Un Raffin (Ferdinand) , rue Sedaine 28, Parigi, espose nel 1920 al  Salon des Artistes Français nella sezione Arti Applicate (4299 — Verdun ; — projet de panneau décoratif).
Lo stesso é elencato al medesimo indirizzo nel Grand annuaire des littérateurs et des notabilités artistiques contemporaines del 1922.

Il pittore Léon Raffin (Paris, 1906-1996) che era anche restauratore di dipinti, e illustratore, allievo di Ernest Laurent, E. Renard e André Devambez, Societaire Artistes Français, presente ai Salon del 1927 & 1936,  atelier rue Sedaine 28, Paris,  potrebbe essere figlio di Ferdinand. Definito "pittore savoiardo" affrescò la cappella di Nôtre Dame de Myans nel 1936.

OPERE ILLUSTRATE

Souvenirs de ma Jeunesse de Mme J. Thénard de la Comédie Française, ill. Ferdinand Raffin, Picard et Kaan, Paris, 1899. Porta la nota " Il a été tiré 500 exemplaires de cet ouvrage sur papier velin au prix de 5 francs
Les aventures de Rémy de VESCO EDMEE Ed. Librairie Armand Colin 1902 Paris 
Au pays des mille Lacs - Scènes de la vie rurale en Finlande par Mme Fernande de LYSLE officier de l'instruction publique Illustré de 31 gravures par F. Raffin, 1905.
Contes d’Extrême Orient, par VILLETARD de LAGUERIE, Picard 1911
Conseils d’un vieux veneur del marchese de Lestrade, Lafitte, 1911
Voyage de cinq Américains dans les planètes. DE GRAFFIGNY HENRY, Roman astronomique. Le chemin de fer interplanétaire. De la Terre à Eros. Le retour à la Terre, GEDALGE & Cie. 1925
Le tour de France en aéroplane par Raoul Marquis (Henry de Graffigny), ill. de F. Raffin, Bibliothèque d'éducation récréative, A. Picard, 1910 (Galllica, e-text, 2002)
Le tour du monde en automobile, di DE GRAFFIGNY H., Paris, 1925. In-4, pp. 416. in b/n
Li-Aô le tisseur (la légende merveilleuse d'un sage) by Jean Rosnil, Gedalge, 1926
La Pupille du docteur Ledoux, de Edmond Jouannon. Gedalge 1939
Arthur de Bretagne de Claude Bernard: drame en 5 actes et en prose avec un chant. Edition: 2. bed., publié par Jean-Marie Le Goff, Illus. de Ferdinand Raffin, Paris, J.-B. Baillière [1943]
La Vie du capitaine Guynemer de Gilbert Poincelet. B. Arthaud ; (Bellegarde : Impr. SADAG), 1943

Les Grands ouvriers français: Ouvrage regroupant les biographies des grands ouvriers dont s'honore la France. On trouvera : B. Palissy (la poterie) ; A. L. Bréguet (horlogerie) ; M. Brézin (frappe des monnaies et fonderie) Oberkampf (teinture et impression des étoffes) ; Vaucanson et J-M. Jacquard (métiers à tisser) Richard-Lenoir (industrie cotonnière); L. Daguerre (la photographie)
Par Camille Desfontaines. Préface de M. E. Labbé. Composition de Ferdinand Raffin. Edition - 5ème série, Librairie Gédalge - Paris, 1928

(sources:  BNF &   Marcus Osterwalder & Maria Kovos, London)

1926

Hachette, 1952

L'edizione Picard 1903

Revue de l'Invention
1918

1923

1943

1933

Histoire de France
by Troux & Girard,ed. 1948
Prima edizione nel 1942, riveduta e corretta fino agli anni Cinquanta
Ills: R. Cazenave, P. Charpentier et F. Raffin

1925

Achille Melandri
  L'Etoile bleue - Absinthe, Vermouth, Bitter & Cie , 1902
COLLECTION PICARD
BIBLIOTHETHE DE L'ENSEIGNEMENT ANTIALCOOLIQUE

L'illustrazione del frontespizio rappresenta  il poster prodotto da La Croix Bleue, Société Française de Tempérance
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